曾经陷入过爱河的你，也许会形容恋爱的感觉，像是一种戒不掉的瘾。这样的比喻，不仅如诗歌般优美，而且非常科学。因为现在科学家们发现，恋爱中的男女体内所产生的化学反应，跟对尼古丁或毒品上瘾时的反应是相同的。

爱情是一种心智的化学反应，它写入了我们的基因里，并且受到我们祖先的深厚影响。我们之所以要奋不顾身地一次次陷入爱情中不能自拔，其中一个原因在于自己的繁殖本能，我们注定要成为慈爱的父母，关爱弱小的孩子。

爱是什么？

浪漫的爱情令人身心愉悦，同时也对延续人类这个物种至关重要。缺少了爱情的羁绊，人类的社交圈，或许会沦落成动物世界。恋爱中的男女，其大脑中产生的化学物质有几重作用，而其中最根本的作用，是延续我们的基因。这些化学物质令我们希望组建家庭，生儿育女。而一旦我们诞下子女，这种化学物质则开始发生改变，用于鼓励父母亲继续结合在一起，共同抚育孩子。所以从根本上来说，爱的原动力是繁殖。

而又是什么，令我们爱上了别人呢？

在我们的潜意识里，其实对于我们的配偶，我们早就建立了一个基本的模板。凭借着这张爱的地图，我们可以在芸芸众生中，一眼觅得自己的良偶。这个模板是由哪些因素构成的呢？

相貌

很多研究者认为，我们在寻找伴侣时，倾向于那些外貌形容与父母接近的异性。也有些科学家发现，我们在人海中寻寻觅觅，其实正如柏拉图所言，是在寻找着自己的“另一半”，一个在外表上与本人相近的人。苏格兰圣安德鲁大学的认知心理学家大卫•普莱特（David Perrett）就做了这样一个实验，他找来了一群受访者，用绘图软件将这些人的面孔给改成了异性的脸。随后，他让受访者在一堆照片中，找出他或她觉得最有吸引力的面孔。据普莱特博士介绍，这些受访者通常都更喜欢自己被PS后的脸（而他们并未认出这就是他们自己的面孔）。

个性

跟长相一样，我们都更习惯于根据父母（或者在童年时代与我们特别亲近的人）的性格来挑选伴侣，他们的个性、幽默感或喜恶，令我们倍感亲近。

嗅觉激素

“pheromone”（嗅觉激素，又译费洛蒙）一词，来源于希腊语pherein和hormone，意为“激素载体”。

在动物界，每个动物都会在尿液或汗液中散发出各自不同的气味印记，这种独特的气味可以标明自己的身份，帮助选择一个与自己的免疫系统有巨大分别的异性，以此确保繁衍出健康的后代。动物的鼻子里有个特别的器官，叫鼻犁骨器官，用于帮助动物分辨这种神秘的化学物质。

在1986年，费城化学感官中心（Chemical Senses Center）的科学家们发现在人类中，也存在着嗅觉激素，这种激素通常可以在人体汗液中找到。此外，在部分人体里，他们也找到了鼻犁骨器官，虽然这种器官不是每个人都有，而且那些有幸生具该种器官的人，也未必就拥有了特殊的嗅觉能力。但它确实说明，在恋爱中，气味占有很重要的地位—也正因为此，香水业才会如此发达。这个中心还曾做过一个有趣的实验，请来一群女性，让她们去闻一堆男士未清洗过的汗衫，然后请她们挑出一件觉得最具引力的汗衫。跟动物界一样，大部分女性选择的汗衫，其所穿着的男性的免疫系统，都与她们自己的差异性最大。